COA wil noodopvanglocaties op het eiland een jaar langer openhouden

GOEREE-OVERFLAKKEE - Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft de gemeente Goeree-Overflakkee gevraagd om de noodopvang voor asielzoekers in Stellendam en Middelharnis met een jaar te verlengen. De boot in Middelharnis verdwijnt wel, het COA wil graag medewerking om te zoeken naar een andere locatie binnen de gemeentegrenzen.

Het COA en de gemeente realiseerden in 2024 twee noodopvanglocaties op schepen in Stellendam en Middelharnis. De huidige bestuursovereenkomsten lopen af op 1 september 2026. Volgens het COA verloopt de opvang op beide locaties naar tevredenheid. In de brief spreekt de organisatie haar waardering uit voor de samenwerking met de gemeente en de steun vanuit de samenleving.

Het COA wijst erop dat de druk op de asielopvang nog altijd groot is. “De opvangsituatie in de asielketen is momenteel zeer schrijnend. Onze opvanglocaties zitten al geruime tijd overvol”, schrijft de organisatie. Daarom onderzoekt het COA de mogelijkheden om bestaande opvanglocaties langer open te houden.

Stellendam en Middelharnis

Het opvangschip in Stellendam biedt plaats aan 120 asielzoekers. Het COA vraagt de gemeente om deze locatie in ieder geval tot 1 september 2027 open te houden, of totdat een duurzame opvanglocatie op Goeree-Overflakkee is gerealiseerd.

Voor Middelharnis ligt de situatie anders. Daar biedt het schip ruimte aan 170 asielzoekers. Volgens het COA heeft de gemeente eerder aangegeven dat met de omgeving is afgesproken dat de opvang in de huidige haven na 1 september 2026 stopt. Het COA wil deze opvangplekken echter graag binnen de gemeente behouden en vraagt daarom medewerking om gezamenlijk een alternatieve ligplaats binnen de gemeentegrenzen te zoeken.

“Het is voor het COA zeer belangrijk om - gelet op de hoge druk op de asielopvang en de binding van de bewoners van de opvanglocatie met de gemeente - de 170 opvangplekken binnen Goeree-Overflakkee te behouden”, aldus het COA in een brief aan de gemeente.

Duurzame opvanglocatie

Naast de tijdelijke verlenging wil het COA met het nieuwe gemeentebestuur in gesprek over een duurzame opvanglocatie. De gemeente heeft volgens de huidige wetgeving de opgave om 280 duurzame opvangplaatsen beschikbaar te stellen. Bij de zoektocht naar een structurele locatie moeten onder meer ruimtelijke ordening, verkeer, onderwijs, zorg en veiligheid worden meegenomen. Ook noemt het COA een zorgvuldig participatieproces met omwonenden als belangrijk aandachtspunt.

In een brief aan de gemeenteraad laat het college weten dat het voorbereiden van een locatiekeuze voor opvang op het water een onderwerp is voor de nieuwe collegeperiode. Het verzoek van het COA is daarom ter informatie doorgestuurd naar de raad.