College bezoekt vernieuwde Lely en MELS in Oude-Tonge

OUDE-TONGE - Ruim een jaar geleden opende MELS Bar&Kitchen in Oude-Tonge de deuren. Ook bij het naastgelegen Hotel Restaurant Lely is de afgelopen jaren veel verbouwd en vernieuwd. Alle reden voor het college van burgemeester en wethouders van Goeree-Overflakkee om op dinsdag 25 maart op werkbezoek te gaan bij de onderneming van Jeroen en Melody Jongerling.

De ontvangst vond plaats in het restaurantgedeelte van de Lely. Melody Jongerling vertelde enthousiast over de groei en ontwikkeling van het familiebedrijf. “Mijn ouders begonnen in 1992 met ‘Pension Lely met kano- en fietsverhuur’. In 2018 werden wij mede-eigenaar. Toen was net het nieuwe restaurant geopend, maar het hotel was verouderd en moest aangepakt worden.”

Die aanpak is grondig uitgevoerd. Er kwamen hotelkamers boven het restaurant en ook het oude pension onderging een flinke renovatie. Het nieuwste initiatief is MELS, een modern horecaconcept met cocktails, sushi en andere wereldse gerechten. “We proberen creatief te blijven en in te spelen op wat er nog mist op het eiland. Daar is MELS uit voortgekomen.”

Tijdens het werkbezoek heerste er een levendige sfeer. “We hebben het hele jaar door bezoekers,” vertelt Melody. “Doordeweeks komen er vooral zakelijke gasten, maar ook sportvissers weten ons te vinden. In het weekend zijn het mensen uit de regio, wielrenners en motorclubs. In de zomer zien we mensen die de drukte van de kop van het eiland willen ontvluchten en juist komen om de oostkant te ontdekken.” 

Nu de grote verbouwingen achter de rug zijn, ligt de focus op het verfijnen van beide bedrijven aan de Kaai in Oude-Tonge. Toch zijn er nog plannen, zoals het vernieuwen van het terras. Maar dat kan pas als de werkzaamheden op het plein zijn afgerond. 

Tijdens het anderhalf uur durende werkbezoek werd er gesproken over uiteenlopende thema’s, zoals duurzaamheid, personeel, samenwerking met de gemeente en de toeristische ontwikkeling van Oostflakkee.

Het bezoek werd afgesloten bij MELS met een alcoholvrije cocktail, gyoza’s en bao buns met gamba.