Omroep Archipel blijft omroep voor Goeree-Overflakkee

GOEREE-OVERFLAKKEE - Het heeft even geduurd, maar het is nu officieel: het Commissariaat voor de Media heeft maandag 22 juli (gisteren) besloten om Stichting Lokale Omroep Goeree-Overflakkee, bekend als Omroep Archipel, opnieuw aan te wijzen als de lokale publieke media-instelling voor de gemeente Goeree-Overflakkee. De aanvraag van Stichting FomixMedia is afgewezen.

Dit besluit is een belangrijke mijlpaal voor Omroep Archipel. Sinds 1 januari 2024 is de publieke omroeporganisatie bezig met een professionaliseringsslag om te voldoen aan de hedendaagse eisen van een lokale publieke media-instelling. Dankzij subsidie van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek zijn er vanaf begin 2024 professionals in dienst genomen, wat heeft geresulteerd in meer professionele nieuwsreportages op internet, radio en televisie.

Directeur-bestuurder van Omroep Archipel, Arjan Huizer, reageert op het besluit van het Commissariaat: “Blij en dankbaar! Het is een gigantische opgave om een organisatie, die voorheen afhankelijk was van vrijwilligers, om te vormen naar een media-instelling die dagelijks journalistieke content moet leveren. Wachten op dat je mag blijven doen waar je 1 januari mee bent begonnen werkt dan niet altijd mee. Het was zo’n ding dat maar op je lijstje bleef staan en je met z’n allen zo graag wilde afvinken. Dat hebben we nu mogen doen.”

Een van de journalisten die sinds 2024 een dienstbetrekking heeft, is Danny Rijkels. Hij was voorheen vrijwilliger bij de omroep en is na een sollicitatieprocedure aangenomen als allround-journalist. “Ik ben ontzettend blij met de toewijzing van de uitzendvergunning” geeft Rijkels aan. “Dit betekent dat we ons werk kunnen blijven voortzetten en naar de toekomst kunnen kijken. Het is een prachtige erkenning voor al het harde werk dat wij met ons team hebben verricht. Ik kijk er enorm naar uit om de komende vijf jaar verder te bouwen aan een moderne streekomroep die elke inwoner van Goeree-Overflakkee verbindt en informeert.”

Vergunningsprocedure

Een vergunning voor een lokale omroep wordt altijd afgegeven voor een periode van vijf jaar. De vergunning van Stichting Lokale Omroep Goeree-Overflakkee verliep officieel op 9 maart 2024. Daarom moest de huidige omroep in 2023 opnieuw een aanvraag indienen. Nieuwkomers krijgen daarbij ook een kans op de vergunning. Zowel Stichting Lokale Omroep Goeree-Overflakkee als Stichting FomixMedia dienden een aanvraag in. Beide aanvragen werden door het Commissariaat doorgestuurd naar de gemeenteraad van Goeree-Overflakkee voor advies.

Op 25 januari 2024 bracht de gemeenteraad van Goeree-Overflakkee een advies uit waarin zij aangaf dat Omroep Archipel het beste in staat was om de functie van lokale publieke media-instelling te vervullen. Hierop volgde het voorlopige besluit van het Commissariaat om Omroep Archipel opnieuw aan te wijzen. Echter, FomixMedia diende op 19 maart 2024 een zienswijze in, waardoor de huidige omroep in een gedoogperiode terechtkwam omdat de vergunning op 9 maart was verlopen. De zienswijze van FomixMedia leidde tot verdere vragen van het Commissariaat aan de gemeente Goeree-Overflakkee, die op 20 juni 2024 werden beantwoord.

Afzegging

FomixMedia uitte in hun zienswijze verschillende bezwaren. Ze betoogden onder andere dat de gemeente onvoldoende inspanningen had geleverd om de samenwerking tussen beide partijen te bevorderen. In reactie hierop verklaarde de gemeente dat er meerdere pogingen waren gedaan om FomixMedia uit te nodigen voor een gesprek. Een geplande afspraak op 11 januari 2024 werd echter door FomixMedia afgezegd vanwege een late uitnodiging. De wethouder stelde dat een later tijdstip ook mogelijk was als dat zou helpen bij een betere voorbereiding. Voor zover het Commissariaat heeft kunnen vaststellen, is er daarna geen contact meer geweest over dit onderwerp tussen de gemeente en FomixMedia.

Hoewel het Commissariaat het belang van samenwerking op lokaal niveau onderstreept, vindt het dat de gemeente heeft voldaan aan de wettelijke taak zoals vastgelegd in de Mediawet. De gemeente heeft immers altijd een faciliterende rol om partijen met elkaar in gesprek te laten gaan. Indien partijen van deze uitnodiging weinig of geen gebruik willen maken, kan dit als voldoende worden geacht voor het vervullen van de wettelijke taak.

Ook andere bezwaren van FomixMedia waren voor het Commissariaat geen reden om het advies van de gemeente in twijfel te trekken. Op basis van alle overwegingen en het advies van de gemeenteraad besloot het Commissariaat om Omroep Archipel aan te wijzen als lokale publieke media-instelling voor Goeree-Overflakkee voor de periode van 9 maart 2024 tot 9 maart 2029.