Asielzoekersboot met 170 vluchtelingen op Havenhoofd Middelharnis

MIDDELHARNIS - Op het Havenhoofd van Middelharnis worden vanaf september 2024 opnieuw asielzoekers opgevangen op een schip. Het gaat om in totaal maximaal 170 vluchtelingen die twee jaar op het schip zullen verblijven. Dat meldt de gemeente vandaag (vrijdag) in een brief aan de omwonenden.

De haven diende al twee keer eerder als opvanglocatie, beide keren was dat voor een kortere periode. “Zoals u weet, verliep die opvang goed”, schrijft de gemeente. “Daarna hebben we meegewerkt aan een verzoek van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers voor een schip in de haven van Stellendam. Hier verblijven vanaf november 2022 120 asielzoekers. Zoals u weet is daarna de behoefte aan extra opvangplekken niet afgenomen. Met de ervaring met eerdere cruiseschepen in Middelharnis in ons achterhoofd, hebben we besloten om nogmaals mee te werken aan een verzoek van het COA.”

Het schip komt in augustus 2024 aan en komt net als de vorige keer aan de ‘pianosteiger’, aan de kop van het havenhoofd. Vanaf begin september arriveren de bewoners. De opvang is dus voor twee jaar. “We zien dit echt als tijdelijk en blijven op zoek naar een of meerdere locaties in onze gemeente waar langer opvang geboden kan worden.” De eerste tijd is volgens de gemeente waarschijnlijk een aggregaat nodig voor de elektriciteit aan boord. “Aan een vaste (wal)stroomvoorziening wordt in nauwe samenwerking met Stedin gewerkt.”

De vorige opvangperiode was het opvangterrein afgesloten, omwonenden gaven aan dit jammer te vinden, aldus de gemeente. “Daarom zetten we de locatie nu niet af. We willen het terrein zo open mogelijk houden zodat het voor iedereen toegankelijk blijft.” De parkeerplaats blijft volledig als zodanig in gebruik.

Het COA verzorgt de opvang en begeleiding van de asielzoekers. Medewerkers zijn op werkdagen aanwezig op het schip, dat 24/7 zal worden beveiligd. Voordat de brief naar de omwonenden is verstuurd, is de gemeente in gesprek gegaan met de groep omwonenden “die de vorige opvangperiodes ook namens u deelnamen aan een klankbordgroep. Hun input nemen we mee bij deze opvang.” De gemeente gaat in september ook weer starten met deze overleggroep voor buurtbewoners. “Deze groep komt regelmatig met de gemeente en het COA bij elkaar. We bespreken dan hoe het met de opvanglocatie gaat en of er iets moet veranderen.”