Droom van Brian Hameeteman komt uit met opening Smaak & Blokje
AlgemeenOUDDORP – Met applaus, speeches en een druk op een grote LEGO-knop werd donderdag 12 maart lunchroom en Lego-winkel Smaak & Blokje officieel geopend. De twintigjarige ondernemer Brian Hameeteman opende zijn zaak samen met kinderlongarts dr. Hetty Janssens, die hem jarenlang behandelde in het Sophia Kinderziekenhuis in Rotterdam.
Door Saskia van den Berg-Hameeteman
Vrijdag en zaterdag volgde de grand opening voor het grote publiek. De eerste dagen waren meteen druk. “Het was echt leuk en heel succesvol”, vertelt een trotse Hameeteman na afloop. “Ik ben vooral dankbaar dat zoveel mensen de moeite hebben genomen om langs te komen.”
De opening was voor hem een bijzonder moment. “Het voelt als een nieuw hoofdstuk in mijn leven. Dit is iets wat ik hopelijk de komende dertig, veertig jaar mag blijven doen.”
Zijn grootste trots staat midden in zijn lunchroom en is voorlopig te bewonderen: zijn zelfgebouwde Ouddorpse Vuurtoren Westhoofd van LEGO.
Zware jaren
Tijdens de opening sprak ook Brians moeder Arjanne Hameeteman. Zij keek terug op de moeilijke jaren die haar zoon en het gezin hebben doorgemaakt. Door ernstige gezondheidsproblemen bracht hij een groot deel van zijn jeugd door in het ziekenhuis. “Het Sophia Kinderziekenhuis werd ons tweede thuis. Soms hing zijn leven aan een zijden draadje.”
Naast zijn ziekte kreeg Brian op jonge leeftijd ook te maken met ernstige slechtziendheid. Toch bleef hij vechten en bleef hij volgens zijn moeder positief in het leven staan.
LEGO speelde daarbij een belangrijke rol. “Bij elke opname in het ziekenhuis werd er als eerste een doos LEGO gehaald. Met die steentjes in zijn hand voelde hij zich veilig.”
Droom werkelijkheid
De liefde voor LEGO groeide uiteindelijk uit tot een ondernemersidee: een plek waar horeca en LEGO samenkomen. In Smaak & Blokje kunnen bezoekers niet alleen iets eten of drinken, maar ook LEGO bouwen, kopen of huren en kinderfeestjes vieren. Ook kinderspeelgoed en cadeauartikelen voor volwassenen hebben een plek in de lunchroom.
Daarnaast werkt de jonge ondernemer samen met zorgorganisatie Sjaloom Zorg. In de lunchroom krijgen mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, onder professionele begeleiding, de kans om werkervaring op te doen.
Volgens Corrie de Boed van Sjaloom Zorg is dat een waardevolle ontwikkeling. “Hier krijgen mensen de kans om hun talenten te ontdekken. Misschien lijkt een broodje maken of koffiezetten iets kleins, maar voor veel mensen zijn het juist grote stappen richting zelfvertrouwen en zelfstandigheid. Dit is een plek waar zij gezien worden.” De Boed ziet in Brian niet alleen een ondernemer, maar ook “een bruggenbouwer in de samenleving.”
Trots
Ook kinderlongarts dr. Hetty Janssens sprak tijdens de opening. Zij kent Brian al vanaf zijn jeugd. “Ik heb hem zien opgroeien van een klein jongetje tot de volwassen man die hier nu staat. Iemand die meer zorgverleners kent dan de meeste mensen ooit in hun leven zullen ontmoeten. Maar ondanks alles zijn Brian en zijn ouders altijd door blijven gaan met humor en weerkracht!”
Dat Brian nu anderen kansen wil bieden, raakt haar. “Hij staat hier als ondernemer met een concept dat helemaal bij hem past. Iemand die als geen ander weet hoe het is om met een beperking of chronische ziekte op te groeien, geeft nu andere jongeren met een afstand tot de arbeidsmarkt een plek. En dat vind ik groot!”
Voor Brian zelf overheerst vooral dankbaarheid. Tijdens zijn toespraak bedankte hij iedereen die heeft meegeholpen aan de realisatie van zijn zaak, en in het bijzonder zijn ouders Hans en Arjanne en zijn verloofde Naomi.
“De reacties tijdens de eerste dagen waren overweldigend en positief. Mijn hoop is dat dit een plek wordt waar mensen elkaar ontmoeten.” “Een warme plek waar iedereen welkom is.”