Loonbedrijf Van der Sluijs & Van Zielst, Oude-Tonge
Wat bijna 75 jaar geleden begon met een paar paarden, is uitgegroeid tot een modern bedrijf met een enorm machinepark. Loonbedrijf Van der Sluijs & Van Zielst zaait en oogst aardappelen, uien, witlof en wortelen voor derden. Het bedrijf, dat ook zelf aan akkerbouw doet, is in 2009 ontstaan uit een fusie van de loonbedrijven Van der Sluijs in Oude-Tonge en Van Zielst in Nieuwe-Tonge.
Op 24 oktober 1940 begon de opa van Mardik van der Sluijs met het werken voor andere agrariërs. Zelf had hij ook een akker, in Oude-Tonge. De zaken gingen voorspoedig. Al gauw kwamen drie zoons in het loonbedrijf, dat later bekendheid kreeg als Gebr. Van der Sluijs. Een echt familiebedrijf, zeker toen er ook nog eens vier neven gingen werken. In 1963 kwam de eerste tractor. Jarenlang had het loonbedrijf twee bedrijfspanden: aan de Schoolstraat en aan de Oudelandsedijk. Vanaf 2003 is alleen de locatie aan de Oudelandsedijk in gebruik. Die is voorzien van een paar grote loodsen.
Per 31 december 2008 trad de vader van Mardik terug. Een dag later startte het loonbedrijf dat we nu kennen, met Van Zielst.
Teun en Izaak van Zielst breidden niet lang na de Tweede Wereldoorlog hun agrarische activiteiten uit met een loonbedrijf in Nieuwe-Tonge. Beide broers hielden zich vooral bezig met de uienteelt, op Goeree-Overflakkee, maar ook in Zeeland, Brabant en zelfs in Zuid-Frankrijk en Italië. Met paarden heeft het loonbedrijf Van Zielst nooit gewerkt. Vanaf het prille begin omarmde het bedrijf de mechanisatie. De broers werkten tot 1983 samen. Toen vertrok Izaak naar Amerika. Teuns zoon Martin, de tweede generatie, bouwde het loonbedrijf verder uit. Vanaf 2009 is hij een van de vennoten in Loonbedrijf Van der Sluijs & Van Zielst. Zijn vrouw Jannie doet de administratie.
De fusie was bedoeld om samen sterker te staan. Loonbedrijven hebben te maken met hele drukke en wat slappere perioden. Door het samengaan zijn de werkzaamheden beter over het jaar verdeeld. Er is nu het hele jaar rond wat te doen, zeker in combinatie met het akkerbouwbedrijf. Er werken dertien mensen, van wie zes met de achternaam Van der Sluijs.
Loonbedrijf Van der Sluijs & Van Zielst is gespecialiseerd in de teelt van aardappelen, uien, witlof en wortelen. Daarnaast heeft het bedrijf machines voor beregening en grondbewerking en is het actief voor veehouders: mest injecteren en balen persen. In 2015 viert het bedrijf het 75-jarig bestaan met een open dag.
