Commentaar: Regels en handhaving
Als politieke partij heb je het goede voorbeeld te geven en je aan de regels te houden. Daar zullen de meeste mensen het wel mee eens zijn. Dat lukte recent echter niet helemaal. En vervolgens ging het ook mis flink mis in de handhaving.
Door Gert Klok
De drie grootste partijen in de gemeenteraad kwamen vorige week niet al te positief in het nieuws. Ze negeerden de eigen ingestelde APV-regel dat reclame maken langs de weg niet meer is toegestaan zonder vergunning. Toegegeven, het is een regel die weinig nut heeft. Zolang de berm niet een grote reclamezuil wordt, zal niemand zal moeite hebben met hier en daar een reclamebord langs de weg op het eiland. Probleem is dat klagers soms veel te veel invloed hebben op het eiland. Denk aan de soap rond de kerkklokken in Dirksland die te luid waren en bijna tot zwijgen werden gebracht. Of een inwoner van Nieuwe-Tonge die ervoor zorgde dat de Truckrun niet door het dorp reed. Maar dat terzijde.
Kennis
Na klachten van een enkeling moesten ondernemers al hun reclameborden langs de wegen weghalen, op straffe van flinke boetes. Die regel zou dus ook moeten gelden voor politieke partijen in aanloop naar de verkiezingen. Het verhaal is inmiddels bekend: Trots, SGP en CDA (toevallig of niet, de drie grootste partijen tijdens de recente verkiezingen) maakten ‘gewoon’ reclame en werden daarop gewezen door de gemeente. Als ze niet op de hoogte waren van het verbod, zou dat geen beste beurt zijn. Juist raadsleden zouden heel goed moeten weten wat ze besluiten en welke gevolgen dat heeft. De andere partijen die meededen aan de verkiezingen wisten bovendien wél van het verbod. Dat ‘de grote drie’ bewust de regels hebben overtreden, daar moeten we helemaal niet aan denken en ook niet van uitgaan. Van politici mag immers verwacht worden dat ze weten dat ze niet boven de wet staan.
Gedogen
Hoe dan ook volgde een brief van de gemeente, met het verzoek de reclame-uitingen snel te verwijderen. Daarna ging het pas echt mis. De partijen - die dus in overtreding waren - vroegen én kregen uitstel tot na de verkiezingen. Dit is op meerdere vlakken echt onbegrijpelijk. Om te beginnen bij politieke partijen die erop worden gewezen dat ze hun eigen regels niet volgen, en niet het enige juiste doen namelijk schuld bekennen en de boel opruimen. In plaats daarvan durven ze ook nog uitstel te vragen tot na de verkiezingen.
Vervolgens kwam de gemeente in beeld. Die gaf het gevraagde uitstel ook nog eens, waarmee de borden feitelijk werden gedoogd. De brief waarin 50PLUS de gemeente(raad) erop wijst dat hiermee ook nog een ongelijk speelveld is gecreëerd in verkiezingstijd, is dan ook zeer begrijpelijk en een terecht punt van kritiek. De gemeente gaf hiermee immers een extra voordeel aan partijen die zich niet aan de regels hielden.
Geen handhaving
De conclusie is gerechtvaardigd dat de handhaving vanuit de gemeente ernstig tekortschoot. De regels zijn duidelijk, uitstel verlenen na een overtreding is geen handhaving, maar een totaal gebrek daaraan. We zien deze aai-over-de-bol-handhaving bijvoorbeeld ook rondom de illegale feesten in Den Bommel. ‘Ruimen jullie netjes op en zorgen jullie ervoor dat je om elf uur weg bent’, is geen handhaven, maar een garantie dat het binnenkort weer ‘feest’ is.
De vorm van handhaving rond de reclameborden langs de weg schept bovendien een precedent. Een slimme ondernemer plaatst twee weken voor het evenement dat wordt aangekondigd gewoon borden langs de weg. Na een week volgt een brief met het verzoek alles binnen een week te verwijderen. De ondernemer vraagt twee weken uitstel en hup, reclame langs de weg is geregeld.
Een gemeente die haar eigen regels niet handhaaft en politieke partijen die de regels of niet kennen, of ze negeren. Het is te hopen dat dit niet bedoeld wordt met de vaak gehoorde 'nieuwe bestuurscultuur' op Goeree-Overflakkee.