Paasconferentie in Oude-Tonge brengt christenen samen rond thema 'Hartslag van de Hemel'
MIDDELHARNIS - Op Stille Zaterdag, 4 april, wordt op Goeree-Overflakkee voor het eerst een paasconferentie gehouden. Het evenement heeft als doel mensen samen te brengen rondom de kern van het christelijk geloof: de dood en opstanding van Jezus Christus. Joost Meijerink en Robert van Gurp, die beide onderdeel uitmaken van het kernteam, vertellen er meer over.
Door Klazina de Bakker
Een paasconferentie tussen de tulpenbollen klinkt als een mix van geestelijke groei en Flakkeese nuchterheid. Die vergelijking klopt best aardig, zo blijkt uit het gesprek met de twee initiatiefnemers. "We willen dat iedereen zich welkom voelt. De focus ligt op wat ons verbindt."
De paasconferentie 'Hartslag van de Hemel' wordt gehouden op het terrein van VOF Dogterom in Oude-Tonge, midden in het tulpenseizoen. Het initiatief is bedoeld voor christenen uit alle kerken en gemeenschappen, met als doel verbinding, toerusting en bemoediging te bieden.
Een idee dat groeit
Het idee voor de paasconferentie ontstond drie jaar geleden, toen Joost Meijerink en zijn broer Jan, die een koffiebranderij hebben, op de Flakkeese Dagen waren, een jaarlijks tweedaags muziekfestival in Middelharnis. "We stonden daar met onze stand en het idee ontstond langzaam: het zou geweldig zijn om zo’n evenement te organiseren voor christenen", vertelt Joost.
In eerste instantie bleef bij een idee, maar de laatste jaren werd het plan steeds concreter. "Door bijzondere ontmoetingen met andere christenen die hetzelfde verlangen hadden, ontstond er vorig jaar binnen korte tijd een kernteam."
Het werd duidelijk dat Pasen het perfecte moment zou zijn om dit evenement te organiseren, met de focus op de opstanding van Jezus. Een meerdaagse conferentie bleek nog een brug te ver, al blijft die zeker in gedachten voor de toekomst.
Stille Zaterdag
Het kernteam koos voor de zaterdag in het paasweekend. "Het leek ons prachtig om juist op die dag samen te komen. Stille Zaterdag is een dag die veel dieper gaat dan alleen stilte. Het is de dag waarop Jezus de strijd met de dood aanging en overwon", legt Joost uit.
Volgens Robert van Gurp staat deze dag in het teken van een cruciaal moment: "Stille Zaterdag is in werkelijkheid zoveel meer. Het is de dag waarop misschien wel de grootste strijd ooit is gestreden. Het is een moment om samen stil te staan, maar ook om de vreugde van de opstanding te delen en opnieuw te ervaren."
De conferentie is bedoeld voor mensen van allerlei verschillende achtergronden, benadrukken ze beiden. "Wat ons verbindt, is de kern van ons geloof. We komen samen rond de centrale boodschap van Pasen: de dood en opstanding van Jezus Christus."
Verrijking
Hoe is het om zo’n conferentie te organiseren op Goeree-Overflakkee, met zijn rijke variatie aan kerkelijke achtergronden? "Het is zeker een uitdaging", zegt Robert, "maar we hebben al eerder gezien dat het mogelijk is om als christenen de verbinding te zoeken. Kijk maar naar de Bijbelstudie Flakkee of initiatieven zoals De Eetkamer, waar mensen vanuit allerlei kerken bij betrokken zijn."
Joost ziet het als een verrijking. "Voor mij is het duidelijk waar mijn thuisgemeente is. Maar ik leer wel enorm veel van andere manieren waarop mensen geloven, of dat nu vrijer is of traditioneler. Vanuit beide kanten kun je veel leren."
Het thema: Hartslag van de Hemel
Het thema van de paasconferentie ontstond tijdens een brainstormsessie met het kernteam, waarbij verschillende belangrijke onderwerpen naar voren kwamen. Een van de thema’s die opviel, was intimiteit, vooral in de context van Pasen.
"Als je intimiteit combineert met Pasen, kom je uit bij de hartslag", zegt Joost. "De hartslag van Jezus stopte tussen zijn dood en opstanding, maar zijn geestelijke hartslag klonk door. Het idee van intimiteit met Jezus komt onder anderen naar voren tijdens het laatste avondmaal, waar Johannes, de discipel die Jezus liefhad, zijn hoofd op Jezus’ borst legt, dicht bij Zijn hart, en vraagt wat er zal gaan gebeuren."
Deze combinatie van intimiteit en nabijheid vormt de kern van het thema: de hartslag van de hemel, die onverminderd doorgaat, ook in de stilte van Stille Zaterdag.
Programma voor iedereen
De paasconferentie biedt een gevarieerd programma. Er zijn vieringen en diensten voor volwassenen, maar ook een speciaal kinderprogramma en een jeugddienst.
Voor de jongste deelnemers is er een crèche, zodat ouders zich zonder zorgen kunnen richten op de conferentie.
De vier sprekers zijn René Visser, Hans Maat, Dick Pieterman en Joshua van der Vegt. Tussen de diensten door wordt er gezorgd voor eten en drinken en is er ruimte voor ontmoeting en sport en spel voor de kinderen. Ook is er gelegenheid voor gebed, pastoraat en nazorg.
Vrijwilligers en praktische voorbereiding
Het organiseren van een evenement van deze omvang is geen kleine taak, en de organisatoren hebben hard gewerkt om alles in goede banen te leiden. De steun van vrijwilligers is daarbij essentieel, benadrukt Joost: "We hebben echt veel handen nodig. Op dit moment zoeken we nog vooral kinderwerkers en parkeerwachten."
Robert noemt ook de aandacht die er is voor het creëren van een gastvrije sfeer. "We willen dat iedereen zich welkom voelt, van het moment dat ze aankomen tot het moment dat ze weer vertrekken. De conferentie mag een plek zijn van zegen en ontmoeting, dat is wat ons drijft."
Oefenen in samenwerking
Het team hoopt dat deze paasconferentie niet alleen de eerste van vele zal zijn, maar ook een belangrijke stap in de richting van meer verbinding tussen christenen. "Dit is een try-out", glimlacht Joost. "We leren van deze ervaring en hopen dat we in de toekomst meer mensen kunnen bereiken."
De conferentie heeft het potentieel om uit te groeien tot een jaarlijks evenement. Robert: "Het is belangrijk om te oefenen in samenwerking, om te leren hoe we als christenen samen kunnen werken, ondanks onze verschillen."
Een dag van verbinding en bezinning
De paasconferentie is niet alleen een gelegenheid om de opstanding van Jezus te vieren, maar ook een kans om de onderlinge verbondenheid van christenen te ervaren. "We hopen dat mensen niet alleen een inspirerende dag hebben", zegt Robert, "maar ook echt iets meenemen dat hun leven verandert. Dat ze, naast meer kennis, een diepere ervaring hebben van Gods aanwezigheid en van de gemeenschap die we als christenen delen."
"Uiteindelijk draait het om één ding: achter Jezus aan gaan. Dat is het belangrijkste", vult Joost aan. Hij hoopt dat deelnemers, zelfs door een eenvoudig gesprek tijdens de koffie, met een ander perspectief naar elkaar zullen kijken en dat dit de weg opent naar meer wederzijds begrip en eenheid.
De eerste paasconferentie op Goeree-Overflakkee belooft een bijzondere dag te worden, waarin de hartslag van de hemel door mag klinken. Op Stille Zaterdag, gewoon tussen de Flakkeese tulpenbollen.
Kijk voor meer informatie en om aan te melden op www.samenconferentie.nl.
