College: grote rol informele hulp bij armoede, geen inzicht in aantal ‘gebruikers’
AlgemeenGOEREE-OVERFLAKKEE - Het college van burgemeester en wethouders erkent het belang van informele hulp aan inwoners die door armoede in de knel zitten, maar heeft niet inzichtelijk hoeveel mensen dat ongeveer zijn, omdat een deel van hen anoniem wil blijven.
Door Gert Klok
Dat blijkt uit de beantwoording van schriftelijke vragen van de fracties ChristenUnie, GOLV, SGP en PvdA. De vragen van de vier fracties gingen over praktische hulp aan inwoners die moeite hebben om rond te komen, onder meer gezinnen met kinderen. Volgens het college speelt informele hulp een belangrijke rol bij het vroeg signaleren van problemen en het bieden van snelle ondersteuning. Informele hulp is ondersteuning die wordt geboden door vrijwilligers, kerken of lokale initiatieven, buiten de officiële hulp van gemeente of zorginstellingen om.
“Het college erkent het belang van informele hulp als belangrijke schakel in het signaleren en ondersteunen van mensen in armoede”, schrijft het college in de beantwoording. “Informele hulp is laagdrempelig en kan snel praktische ondersteuning bieden.” Schaamte of wantrouwen richting instanties kan voor sommige inwoners een drempel zijn om gebruik te maken van formele hulp.
Bijeenkomst
Op Goeree-Overflakkee zijn verschillende organisaties actief die inwoners helpen en hen zo nodig doorverwijzen naar officiële regelingen. De gemeente organiseert twee keer per jaar een netwerkbijeenkomst rond bestaanszekerheid. Daarbij schuiven zowel informele als formele organisaties aan, zoals schuldhulpverlening, minimabeleid en het Sociaal Contact Punt. Tijdens deze bijeenkomsten worden ontwikkelingen besproken en wordt gezocht naar samenwerking en oplossingen.
Volgens het college kiezen inwoners om verschillende redenen voor informele hulp. Het formele hulpstelsel wordt soms als ingewikkeld ervaren en niet iedereen weet de juiste weg te vinden. Ook speelt wantrouwen richting overheid en instanties een rol, onder meer door maatschappelijke ontwikkelingen zoals de toeslagenaffaire. Daarnaast kan de behoefte aan directe praktische hulp een reden zijn om eerst bij informele organisaties aan te kloppen.
Het college geeft aan geen goed beeld te hebben van het aantal inwoners dat gebruikmaakt van informele hulp. Een deel van de hulpvragers wil anoniem blijven, waardoor registratie lastig is.
Geen structurele subsidie
De fracties vroegen ook of de gemeente organisaties financieel kan ondersteunen wanneer donaties teruglopen. Volgens het college is structurele subsidie niet wenselijk. Dat kan leiden tot afhankelijkheid van gemeentelijke middelen en zou het eigen initiatief van organisaties kunnen verminderen.
Wel ondersteunt de gemeente soms op andere manieren. Zo kan er incidenteel subsidie worden gegeven, bijvoorbeeld voor oprichtingskosten van een stichting, verhuiskosten of het opstarten van een initiatief. Ook zijn er samenwerkingen ontstaan, zoals gezamenlijke inkoop of het plaatsen van koelkasten om voedsel beter te bewaren.
Het college benadrukt dat zowel informele als formele hulp belangrijk zijn. Door goede samenwerking kunnen inwoners snel geholpen worden, terwijl er tegelijkertijd gewerkt wordt aan een structurele oplossing. “Er wordt niet alleen een oplossing geboden voor een acuut probleem, maar ook gewerkt aan een oplossing op de lange termijn door de onderliggende oorzaak aan te pakken.”