Voor u gelezen: VEGATOV - ode aan samen eten
Tien jaar geleden opende Esther Erwteman midden in de Amsterdamse Pijp haar eigen kookstudio Esther’s Cookery. De eerste cursisten van Esther waren haar familieleden, die zich tussen het koken door ook nog op een andere manier nuttig maakten door samen een aantal Ikea-kasten in elkaar te zetten.
Sinds de eerste vegetarische kookworkshop ontving Esther mensen van over de hele wereld in haar kookstudio. Het was een spannende en leerzame tijd vol verrassingen. "Het was een achtbaan vol kleine en grote fouten. Van vergeten ingrediënten tot experimenten die niet altijd uitpakten zoals gehoopt. Maar juist in deze chaos ontdekte ik de ware magie van samen koken."
Inmiddels heeft Esther al tien jaar haar eigen culinaire platform (esthercookery.nl) en deelt ze ter ere van dit jubileum honderd van haar beste vegetarische en veganistische recepten.
Esther schrijft in het voorwoord haar allergrootste wens: die van vrede. Het opschrift van VEGATOV luidt dan ook: 'Vraag om vrede en streef deze na' (Tehilim, psalmen).
Voorin het boek deelt Esther een lijst met ingrediënten die handig zijn om altijd op voorraad te hebben, inclusief kruiden en andere smaakmakers. Vervolgens geeft Esther handige keukentips, zoals de tip om altijd – met een schone lepel – te proeven op smaak voor je een gerecht serveert.
Een tip die er wat mij betreft uitspringt, is die van de mise-en-place: de van oorsprong Franse term waarmee het vooraf verzamelen en klaarleggen van alle ingrediënten en materialen wordt bedoeld.
Esther geeft kort uitleg over de koosjere keuken, waarbij melk(producten) en vlees van elkaar gescheiden blijven.
Wat Sara wél lust en viering van erfgoed
VEGATOV bestaat uit recepten die hun wortels vinden in het Joodse leven in Oost-Europa, het Midden-Oosten en Noord-Afrika. De kok geeft hier haar eigen draai aan. Groenten spelen een heel belangrijke rol in de Joodse keuken van Esther.
De inhoudsopgave is overzichtelijk en bestaat uit tien maaltijden met allemaal hun eigen gerechtjes. Zo biedt 'Altijd feest' recepten voor auberginebitterballen, kruidige baba ganoush en minicitrontulbandcakejes met pistachenoten en maanzaad. Aansluitend volgen recepten voor ontbijt, brunch, zomerse luchtigheid, vrijdagavondmaaltijd-familiediner, plated dinner, spice it up, koken uit de voorraadkast en nosh.
Een apart hoofdstuk is gewijd aan wat Sara (de dochter van Esther) wél lust: hier vind je kindvriendelijke recepten zoals die van een groentetaart, crispy fried seitan, vegan chocolate chip cookies en spinaziepannenkoeken met champignonvulling en pesto. En natuurlijk kunnen volwassenen hier ook van mee-eten.
De opmaak van VEGATOV is prachtig. Elk gerechtje wordt vergezeld door een korte inleiding, een duidelijke werkinstructie en prachtige foto’s. De kleuren en styling verdienen een aparte vermelding. De recepten vertellen hoe je ook zonder vlees lekker kunt eten. Op de voorkant van de cover prijkt een boom. Esther schrijft hierover het volgende: "De boom met zijn wortels staat symbool voor mijn diepe wortels in het verleden en de takken voor het reiken naar de toekomst." Een boom planten staat voor hoop. "En ook al zie je de boom zelf niet meer tot zijn volle glorie komen, dan geeft de boom schaduw, vruchten en bescherming aan de volgende generaties." Dat is de essentie van VEGATOV: "Viering van erfgoed, continuïteit en het geloof in een duurzame, gezamenlijke toekomst."
VEGATOV is een geweldig kookboek om cadeau te geven of toe te voegen aan de eigen verzameling. De auteur kiest met VEGATOV voor hoop en verbinding. De titel is een samentrekking van vegetarisch en mazzeltov, een Hebreeuwse gelukswens.
VEGATOV
Esther Erwteman
2025, PEA Publishing
290 blz., €34,50