Vervolging christenen blijft ‘alarmerend hoog’
ERMELO - Woensdag 18 januari publiceerde Open Doors voor de dertigste keer de Ranglijst Christenvervolging, een lijst van de vijftig landen waarin christenen het meeste gevaar lopen. Op de eerste plaats staat Noord-Korea, Afghanistan zakte naar de negende plaats. Volgens Open Doors blijft de vervolging van christenen wereldwijd op een "alarmerend hoog niveau".
Uit onderzoek van Open Doors blijkt dat meer dan 360 miljoen christenen te maken hebben met zware vervolging. In de vijftig landen die op de ranglijst staan, gaat het om een groep van 312 miljoen vervolgde christenen. "Opvallende trends zijn er vooral te zien in landen ten zuiden van de Sahara en in China", zegt Open Doors. "Het geweld tegen christenen in de landen als Mali, Burkina Faso en Nigeria neemt nog steeds toe. Digitale controle in China is een bedreiging voor alle burgers en bedreigt ook de kerk in het land. Andere autoritaire regimes worden aangetrokken door het controlemodel van China."
Na een jaar plaats gemaakt te hebben voor Afghanistan, staat Noord-Korea weer op de eerste plek van de Ranglijst Christenvervolging. "Dat heeft te maken met een toename van geweldsincidenten in het land en oplopende druk, bijvoorbeeld door de ingevoerde ‘wet op antireactionair gedachtegoed’, een wet die alle niet Noord-Koreaanse publicaties – van de Bijbel tot Zuid-Koreaanse tv-series - criminaliseert."
Onzichtbaar
De daling van Afghanistan naar de negende plaats wil helaas niet zeggen dat de positie van christenen onder de Taliban er beter op geworden is. "Als christenen nog niet gevlucht zijn, zitten ze diep ondergedoken in het land, om zo onzichtbaar voor het regime te zijn. Doordat meer hulporganisaties in het land actief zijn, is met hen ook het aantal niet-Afghaanse christenen in het land toegenomen." Nigeria staat op eenzame hoogte als het gaat om aantallen vermoorde, ontvoerde en verkrachte christenen. "Jihadistische groepen lijken vaak vrij spel te hebben in het noorden van het land, met een toenemend aantal incidenten in de zogenaamde ‘middle belt’ en zelfs zuidelijke gebieden met een overwegend christelijke bevolking."
Kamervragen
De ranglijst zorgt ook voor aandacht voor christenvervolging binnen de politiek. Tweede Kamerleden van SGP, CU, CDA en JA21 stelden afgelopen woensdag Kamervragen aan minister van buitenlandse zaken Wopke Hoekstra. Zij willen onder andere graag antwoord op de vraag of de minister kansen ziet om toenadering tot Noord-Korea te zoeken en actie te ondernemen. Een andere vraag is welke mogelijkheden er zijn om de Chinese regering aan te spreken op de toenemende controle van China op zijn eigen bevolking en de behandeling van minderheidsgroepen als Oeigoeren en christenen. Omdat de Kamervragen schriftelijk zijn gesteld, kan het enige weken duren voor de minister met antwoorden komt.
Inzicht in omvang van vervolging
Open Door publiceerde de Ranglijst Christenvervolging voor het eerst in 1993. Na de val van het IJzeren Gordijn in 1989 was het smokkelen van Bijbels naar Oost-Europa overbodig geworden. Open Doors verlegde de bakens en zocht uit in welke landen de organisatie al actief was en in welke landen er kon worden uitgebreid. Daarvoor werd een wetenschappelijke, methode ontwikkeld die wereldwijd inzicht geeft in de omvang van vervolging en in het aantal vervolgde christenen. De lijst was eerst alleen voor intern gebruik bedoeld en werd pas aan het einde van de jaren negentig gepubliceerd aan de achterban. Het openbaar maken van de lijst had volgens Open Doors grote gevolgen. Vanaf dat moment werd de stichting actief in elke land waar vervolging plaatsvindt. Vervolgde christenen worden gesteund door het verspreiden van Bijbels in de moedertaal, het bieden van pastorale hulp en het uitreiken van noodhulppakketten. De presentatie van de Ranglijst Christenvervolging valt gelijk met de eerste uitzending van de nieuwe EO-serie ‘Vervolgd’. In deze serie bezoekt EO-presentator Jurjen ten Brinke onderdrukte gelovige minderheden in Colombia, Irak, Maleisië en Bangladesh.
Bekijk de volledige ranglijst op www.opendoors.nl/christenvervolging/ranglijst/.