Echtpaar Mantle: “Nog nooit zo lekker geslapen als hier op het eiland’’
Na lang gewerkt te hebben bij een klein constructiebedrijf, is de heer Mantle inmiddels met pensioen. Nederland was toen al geen onbekend terrein voor het echtpaar. Regelmatig gingen ze er kamperen, onder andere in Hoek van Holland. Het begon met een tent, later werd dat een caravan. Vrouw Mantle: “We houden van Holland, we hadden er graag gewoond. Nederlanders zijn aardige mensen.’’ Tijdens een van hun reizen naar ‘die Niederlande’ hoorden ze van Zeeland. “Dat je er goed kunt fietsen, met mooie routes langs de kust.’’
Vrienden van de Mantles zaten al zo’n acht jaar op camping ’t Anker, gelegen bij Battenoord. Zelf waren ze er nog nooit geweest, maar in maart dit jaar kwamen ze er voor het eerst. Het klikte gelijk. Of, zoals ze zelf zeggen: “We fell in love with the place.’’ Ze namen er een vakantiehuis. Rondom Pasen kwam een van hun dochters langs. “Die heeft hier één nacht geslapen. Toevallig stond er hiernaast ook een huisje vrij, en zij en haar man hadden het zo naar haar zin dat ze gelijk dat huis regelden. Dus nu hebben die hier ook hun eigen plekje. Van het weekend komen ze weer langs.’’
Zeewind
Inmiddels heeft het echtpaar al verschillende steden in de omgeving bezocht. Ze gingen onder andere langs Gouda, Rotterdam, Ouddorp en Zierikzee. Bijzonder leuk vinden ze de kringloopwinkels en rommelmarkten. “Je kan er lekker onderhandelen, en voor een leuk prijsje dingen op de kop tikken.’’ Naast uitstapjes zijn ze echter vooral bezig geweest met de tuin op de knappen. “Als we daarmee klaar zijn, gaan we het eiland en de omgeving verder onderzoeken.’’
En daar hebben ze zin in. Ze steken weer de loftrompet over het eiland: “Mensen hebben hier de tijd voor je. Het wereldgebeuren is zo haastig en druk. Dan voelt dit als een andere wereld. Recent hebben we ’s avonds aan het water zitten kijken naar het vuurwerk van de visserijdagen. Dat was zo vredevol. “Het klotsende water, een zacht briesje, vrienden om je heen, een vuurwerkshow voor je…’’ Ze begint weer te stralen als ze het vertelt. Haar man vult, praktisch genoeg, aan: “En of het nou aan de zeewind ligt, maar ik heb in veertig jaar nog nooit zo lekker geslapen als hier. Het is hier heel relaxed.’’
Grens
“We willen ook nog meer gaan fietsen in de omgeving, binnenkort nemen we de fietsen mee uit Duitsland.’’ Over Duitsland gesproken, ze zien best wel verschillen tussen dat land en Nederland. Daar komt Duitsland niet heel gunstig vanaf. “Het is heerlijk om de grens weer over te komen. Daarom proberen we zoveel mogelijk hierheen te gaan.’’ Het is ongeveer twee uur rijden vanaf hun woonplaats naar Battenoord. “Dat is goed te doen. Als het lekker weer is, kun je prima een op een avond besluiten om het weekend hier door te brengen.’’
Over de camping zelf zijn ze ook heel tevreden. “We zijn hier niet de enige Duitsers, en hebben inmiddels al een aantal vrienden gemaakt. Vaak zijn dat mensen die hier ook regelmatig te vinden zijn. Mensen willen hier genieten. Daarom zijn we blij dat we voor ’t Anker hebben gekozen: Klaes en Denise (de eigenaren van de camping, red.) zijn heel behulpzaam en het is klein maar fijn. We hebben al heel wat campings in Nederland gehad, maar juist het kleinschalige maakt het hier gezellig. “It feels like home.’’