Opiniecolumn: Ik weet niet zo goed aan welke kant ik sta
De koets wordt van juni tot november 2121 naar het Amsterdam Museum verplaatst. Waarom? Het zit zo, op het zijpaneel van de koets staat een afbeelding van een witte vrouw op een troon, met om haar heen mensen met een donkere huidskleur die voor haar buigen en haar geschenken aan haar voeten leggen. Het heet ‘Hulde der koloniën’. De laatste (lange) tijd is er meer en meer ‘gedoe’ rondom wat er racistisch is en niet in Nederland en haar cultuur. Denk bijvoorbeeld aan Sinterklaas, waar ook al lang een discussie hangt rondom de zwarte Pieten. Zo ook vinden mensen deze afbeelding op het zijpaneel van de koets racistisch, terwijl anderen dat juist helemaal niet vinden en zeggen dat het een nationaal symbool is. Nugah Shrestha, een mede-initiatiefnemer van de petitie om de koets in het slavernijmuseum te krijgen, die overigens al 7802 keer is ondertekend, zegt verbaasd te zijn dat het zo snel gelukt lijkt. ‘Het toont dat het koningshuis hiermee bezig is en luistert naar geluiden uit de samenleving’, zegt hij.
Ik weet niet zo goed aan welke kant ik sta. Ik heb als klein meisje elk jaar die mooie koets op tv gezien, wensend dat ik ook een prinses was, en een paar jaar later op school geleerd hoe cruel Nederland was in de tijd van de slavernij. Ik wist tot een paar dagen geleden niet van de afbeelding op de koets, en ik snap dat mensen het een racistisch beeld vinden geven. Zelf zou ik daar ook aan denken als ik het in het echt zou zien. Maar ik vind het wel jammer dat de koets, een stukje traditie uit Nederlandse cultuur, weg moet. Nederland is een multiculturele samenleving, maar ik heb het idee dat de Nederlandse cultuur toch steeds meer verdrongen wordt, om de andere culturen ‘meer op hun gemak te laten voelen’, en ik ben benieuwd hoever Nederland bereid is hiermee door te gaan.