Jubileumboek Ger. Gem. Dirksland "waardevol naslagwerk''
De kerkenraad gaf opdracht tot het schrijven van een boek over de 150-jarige geschiedenis, dat tot op zekere hoogte voort zou bouwen op het eerder verschenen boek ter ere van het 100-jarig bestaan van de kerk. Een auteur werd gevonden in de heer H. Hille uit Opheusden. Deze wilde de taak op zich nemen, maar gaf wel aan hulp nodig te hebben om de geschiedenis uit te pluizen en (oude) foto's te verzamelen. Er werd een aparte commissie in het leven geroepen die in de periode van 29 juni 2017 tot 13 juni 2019 in dertien vergaderingen heeft meegeholpen aan de totstandkoming van het boek.
Oudjaarsgeschenk
"In totaal is er dus twee jaar aan het bijna vuistdikke boek gewerkt, tweeënhalf als je de tijd bij de drukker meetelt. Er is veel onderzoek voor gedaan. Tot in Amerika is er gezocht naar overlijdens- en geboorteadvertenties. Door het hele land zijn archieven doorgespit en de Dirkslandse begraafplaats werd bezocht om data kloppend te maken. Daarnaast is er gesproken met de oudere gemeenteleden, die iets konden vertellen over de recente geschiedenis van de kerk.'' Al met al is er grondig onderzoek gedaan, iets wat ook blijkt uit de vele voetnoten van het boek.
Op vrijdag 22 november jl. werd in het kerkgebouw aan de Mozartsingel het jubileumboek gepresenteerd. Vooraf hield ds. K. Boeder een korte meditatie, waarna het eerste exemplaar officieel overhandigd werd. Na afloop was er gelegenheid voor gemeenteleden en belangstellenden om onder het genot van een bakje koffie of thee door te praten. Voor elk gezin van de gemeente was één jubileumboek beschikbaar en bij interesse konden er meer gekocht worden. Hier was veel belangstelling voor. Ouderen kregen het bovendien als oudjaarsgeschenk.
Vrucht dragen
De kerkenraad en de gemeenteleden zijn volgens Nagtegaal zeer tevreden met het boek. "Het belicht zowel de mooie alsook de minder mooie kanten in de geschiedenis van de kerk. Ook ingrijpende zaken, problemen en zorgen worden benoemd. Dat het aantal pagina's groter is dan wij vooraf dachten maakt het enkel tot een nog waardevoller naslagwerk. De auteur heeft een prettige schrijfstijl en het grote aantal foto's maakt het tot een aansprekend geheel.''
Als structuur is gekozen om de geschiedenis op basis van de notulen van de kerkenraad per dominee op te bouwen. "Als gemeente zijn we bevoorrecht met zoveel predikanten in onze kerkgeschiedenis. Onze huidige predikant, ds. K Boeder, is de zeventiende dominee die we uit de Hand van de Heere mochten ontvangen. Zeker voor de gemeenteleden is het fijn om een herder te hebben. Het is een groot goed als de prediking ook vrucht mag dragen, iets wat zowel in het verleden als heden nodig is.''
Reformatorische school
Het boek start met een inleiding aangaande de kerkelijke toestand in de negentiende eeuw en zoomt steeds verder in op Dirksland. De herdenkingspreek op zondagmorgen 13 januari 2019 van ds. Boeder is als laatste opgenomen. Het boek leidde er onder andere toe dat de institueringsdatum (datum van instelling van de kerkenraad) van de kerkelijke gemeente werd herzien. Aangenomen werd dat de kerkenraad in september 1867 benoemd werd, maar onderzoek wees uit dat dit pas op 13 januari 1869 plaatsvond.
Een echt hoogtepunt uit de geschiedenis van de kerk weet Nagtegaal zo niet te noemen. Een dieptepunt wel. "Als verdrietige gebeurtenis zie ik het hele gebeuren rondom een reformatorische school in Dirksland, een discussie die zo'n tien jaar geleden speelde. Dat zorgde voor verdeeldheid in onze gemeente, terwijl we juist een eenheid zouden moeten vormen.'' Wat Nagtegaal in het heden vooral zorgen baart zijn de ontwikkelingen rondom jongeren en de tijd die ze op hun telefoon doorbrengen. "De Bijbel blijft dicht en de telefoon neemt een steeds grotere plaats in.'' Toch is hij niet per se negatief over de toekomst. "We mogen zien er door de Heere wordt gewerkt in onze gemeente. Hij zorgt altijd voor Zijn onderdanen. Van vroeger tot nu, en tot het einde van de wereld toe.''