Veel plannen voor Goeree-Express op de rails gezet
OUDDORP - Het zag er niet zo best uit voor de toekomst van de Goeree-Express, het toeristische treintje door Ouddorp, eerder deze zomer. Een artikel in Eilanden Nieuws bracht daar verandering in: een aantal ondernemers reageerde spontaan op het verhaal. Nu, een paar maanden later, kijkt Frank Mulder met tevredenheid en dankbaarheid terug op een aantal mooie en drukke zomerweken.
Door Dorien Kickert
Al direct na het verschijnen van het artikel in Eilanden Nieuws nam Martin de Berg van de Albert Heijn vestiging in Ouddorp contact op met Frank Mulder. Hij stelde voor een gezamenlijke actie te starten: iedere klant van AH Ouddorp ontving bij besteding van tien euro een kaartje voor een gratis rit met de Goeree Express. "Die actie sloeg geweldig aan. Ik moest soms zelfs mensen laten staan omdat de trein helemaal vol was, zo veel respons was er. De actie loopt trouwens nog tot het einde van september, dus wie nog een kaartje heeft liggen kan dit nog steeds bij mij inleveren," zo blikt Mulder tevreden op deze actie terug. Ook andere organisaties en bedrijven reageerden en boekten speciale ritjes.
"De contacten zijn al met al een stuk beter geworden, ook bijvoorbeeld met de VVV. Daar ben ik natuurlijk erg blij mee." Zelfs uit Ooltgensplaat kwamen reacties, want een toeristentreintje als de Goeree-Express zou daar eveneens van harte welkom zijn.
Stichting
Ook de gemeente Goeree-Overflakkee nam contact op om over toekomstige mogelijkheden te spreken. "Ik ben erg blij met de vele steuntjes in mijn rug. Door de goede resultaten deze zomer ben ik even uit de rode cijfers. Maar nu komt de winter er aan, dus de inkomsten worden weer minder. Voor de winter val ik dus op mijn uitkering terug. Ik wil echter het liefst niet van een uitkering afhankelijk zijn, maar mijn eigen geld verdienen. Maar om bijvoorbeeld subsidie te kunnen ontvangen moet ik een stichting oprichten. De komende wintermaanden ga ik eens precies uitzoeken hoe ik dit het best kan invullen. Intussen werk ik de komende maanden nog de bestaande opdrachten af en pleeg ik het nodige onderhoud aan mijn trein. Ik zoek nog een geschikte loods voor de winter?" Frank Mulder gooit gelijk maar een visje uit. Daarnaast wil hij de komende maanden gaan besteden aan het fabriceren van een aantal 'stationnetjes' langs de route.
Winteractiviteiten
Die bestaande opdrachten komen onder meer van restaurant Pannetjes in Ouddorp. Jeanette Meerwaldt van Pannetjes heeft samen met zoon Frederik en Frank Mulder een aantal leuke activiteiten voor de komende maanden opgesteld. Zo biedt Pannetjes vanaf deze week iedere donderdag voor slechts 10 euro een speciaal dagmenu van 3 gangen aan, inclusief een ritje met de Goeree-Express. "Voor wie het erg koud vindt heb ik fleece dekens beschikbaar," lacht Jeanette. Op 16 oktober staat er een speurtocht voor kinderen tussen de 6 en 12 jaar op het programma. "We zetten een grote tent op het parkeerterrein naast het restaurant. Frank leest eerst een deel van een sprookje van Annie M.G. Schmidt voor, en daarna gaan de kinderen speuren naar de oplossing. Vervolgens wordt, na de speurtocht, het tweede deel van het sprookje gelezen en krijgen de kinderen gratis een patatje. Wel vantevoren opgeven, want er kunnen maar zo'n 50 kinderen in de tent," waarschuwt Jeanette.
Vanaf begin december wordt de Goeree-Express feestelijk verlicht. De rondrit begint bij Pannetjes, waar de mensen eerst getrakteerd worden op een glaasje glühwein of warme chocolademelk. Na terugkomst wacht er een kopje soep. Op 4 december wordt bij Pannetjes een gezellig Sinterklaasfeest georganiseerd. Natuurlijk arriveren Piet en Sint dit keer per trein, dus met de Goeree-Express. Ouders moeten wel vantevoren de cadeautjes even komen brengen. Op 10 december verandert het restaurant in een winterfair, met kramen binnen en buiten. Er kunnen kerststukjes worden gemaakt en Frank Mulder verkoopt er zelfgemaakte minitreintjes, waarvan hij de opbrengst aan Kika wil schenken. Over al deze activiteiten zal nog nader worden gepubliceerd.