Agrariër Van Rossum heeft overschot aan frietaardappelen: “Zo gaat de lol er wel vanaf’’
DIRKSLAND – Joost van Rossum (30) heeft samen met zijn vader een akkerbouwbedrijf. Er worden onder andere (friet)aardappels, bieten, tarwe en uien geteeld. “Aardappelen zijn onze hoofdteelt, maar nu dreigen we ze nergens meer kwijt te raken. Dat heeft wel flinke impact op het bedrijf, zeker als de situatie voorlopig zo blijft.’’
“In eerste instantie hadden we niet zo’n last van de coronamaatregelen: het werk ging gewoon door. Maar de grootste gevolgen komen nog, denk ik. Momenteel ligt er zo’n 1000 ton aardappels in de schuur. Een deel daarvan is al op contract verkocht voor een vastgestelde prijs, het merendeel nog niet.’’ Normaal gesproken zouden de aardappels deze maand weggaan, maar nu gaat dat zeer waarschijnlijk niet gebeuren. “Het is voor ons een heel onzekere tijd. We hebben vooral agria-aardappelen, waar friet van wordt gemaakt voor horecagelegenheden en bijvoorbeeld de McDonalds. De patatfabrieken liggen echter stil en daarom kunnen wij onze aardappels daar niet kwijt.’’
Als hij de flinke berg aardappels in de schuur ziet liggen voelt Van Rossum frustratie. “Afgelopen herfst hebben we vanwege de weersomstandigheden behoorlijk moeten ploeteren om ze eruit te krijgen. Dat was al niet makkelijk, nu hebben we ze als mooi product in de schuur liggen en kun je ze nergens kwijt. Dat steekt. Een boer krijgt eigenlijk één of twee keer per jaar zijn geld, dus dat maakt dat het de komende periode niet makkelijk wordt.’’
Enthousiaste reacties
Het niet kwijt kunnen van de kwalitatief goede aardappelen heeft financiële gevolgen. “Je mist een groot deel van je inkomen van de huidige oogst. Daar komt bij dat het ook gevolgen heeft voor de nieuwe, aankomende oogst. Die aardappels zijn recent de grond ingegaan. Maar als de oude aardappels nog niet van de markt zijn en de nieuwe komen er al op, heeft dat gevolgen voor de prijsontwikkeling.’’ Gelukkig is de ‘oude’ oogst van de andere gewassen, zoals de tarwe, al wel weg.
Voor de aardappelen is Van Rossum bezig om andere afzetmarkten te zoeken. “Alle beetjes helpen, daarom verkopen we ook direct aan particulieren. We zijn momenteel bezig om dat onder de aandacht van de mensen te brengen. Daarom zou ik tegen iedereen willen zeggen: zoek een boer in de buurt op en koop daar je aardappels. Alles helpt. Je kan er friet van maken, maar ook gewoon als tafelaardappel gebruiken.’’ Van de eerste particuliere klanten heeft hij al enthousiaste reacties gehad.
Weggegooid
Die kopen alleen geen tonnen aardappelen en de berg is groot. “Zo gaat de lol er wel van af’’, verzucht de jonge agrariër. “Je hebt er hard voor gewerkt en dan is dit het resultaat. We hebben een mooi bedrijf, maar als de aardappelteelt meerdere jaren achter elkaar slecht is, ziet het er niet rooskleurig uit.’’ De aardappels kunnen niet oneindig bewaard worden. Op den duur gaan ze verouderen en versuikeren. “Het zou zonde zijn als de aardappels allemaal weggegooid moesten worden.’’
Hij denkt hardop na. “Misschien blijkt hier wel uit dat we te veel aardappels telen in Nederland. We telen voor een redelijk verzadigde markt, en zouden meer afzetmogelijkheden moeten hebben. Eigenlijk zouden we met z’n allen wat minder frietaardappels moeten telen.’’ De sector is sterk afhankelijk van de export naar andere landen, maar die ligt nu eveneens stil.
De toekomst is nog onduidelijk en hoe het verder zal gaan weet Van Rossum niet. “Net als voor veel andere sectoren zal dat onder andere afhangen van wanneer de maatregelen weer opgeheven worden. Als de horeca weer opengaat zal de vraag naar frietaardappelen ook weer groter worden. Daarvoor is echter nog geen datum bekend. Tot die tijd zullen we waarschijnlijk met een groot overschot aan aardappelen zitten. Maar we zetten onze schouders eronder."