Mèkkerstee blijft volop in beweging
OUDDORP – "Twaalf jaar bestaat zorgboerderij de Mèkkerstee in Ouddorp al weer en het bedrijf is en blijft volop in beweging." Dat zegt Piet den Hertog, die al even zovele jaren bij de Mèkkerstee betrokken is en er de touwtjes in handen heeft voor wat betreft de exploitatie van de boerderij. In beweging blijven is ook wel nodig, mede gelet op de veranderende regelgeving rond de zorg, denk alleen al aan de Wmo, en om er klaar voor te staan om de aankomende bezuinigingen op te kunnen vangen. "Doelstelling is om door uitbreiding van de commerciële activiteiten de kwaliteit van zorg te blijven garanderen", zo vat Piet den Hertog het samen. "Die combinatie is precies ook zoals de overheid 't graag ziet."
Door Hans Villerius
Die zakelijke activiteiten zijn inmiddels veelomvattend, zoals het produceren van biologische geitenkaas en -ijs, het verkopen van streekeigen producten in de Landwinkel, gasten voorzien van koffie, appelgebak, pannenkoeken of ijs in de lunchroom, alles uit eigen keuken. Daarnaast is er natuurlijk de geitenboerderij. En op allerlei gebied zijn er, naast een aantal vaste medewerkers, de deelnemers actief – zo'n 75 in totaal – die via Eleos zorg krijgen in de vorm van een mooie dagbesteding. "Om dat in de toekomst ook zo te kunnen houden, worden momenteel flinke maatregels genomen, waardoor de Mèkkerstee voor (veel en intensieve) zorg straks ook in het bezuinigingstijdperk met een gezond bedrijf door kan gaan mét behoud van de zorgkwaliteit", zegt Piet.
Maatregels
Die maatregels zijn onder andere het uitbreiden van de geitenstapel, die in aantal wordt verdubbeld. Het aantal geiten van driehonderd dat momenteel in de Mèkkerstee wordt verzorgd, wordt uitgebreid tot ca. 625.
Daarnaast wordt in verband hiermee een nieuwe en veel grotere opfokruimte voor de lammetjes gebouwd, die intussen al bijna gereed is. Verder is het de bedoeling om de huidige geitenstaal met 1200 vierkante meter uit te breiden. De bouwaanvraag hiervoor is ingediend.
Verder zal de kaasproductiecapaciteit worden verdubbeld, "want om de markt te kunnen blijven voorzien van onze specialiteit – biologische geitenkaas – gaan we veel meer produceren", licht Piet toe. Sinds augustus vorig jaar wordt overigens niet uitsluitend meer kaas geproduceerd van geitenmelk, maar ook van jerseykoeienmelk, die aangeleverd wordt. "Sinds twee maanden is deze kaas op de markt verkrijgbaar en die is daar heel goed ontvangen."
"Overigens is de combinatie van zorg en productie in ons bedrijf niet alleen zoals de overheid 't graag wil, maar ook de markt reageert hier heel positief op", vertelt Piet. "Men beseft dat achter ons product een verhaal zit, dat ons product in meerderlei opzicht 'met zorg' wordt bereid. Daar komt zelfs nieuwe markt op af, bijvoorbeeld waar maatschappelijk verantwoord ondernemen hoog in het vaandel staat."
Geboortegolf
Ook het aantal lammetjes dat dit jaar wordt verwacht, is al fors groter dan tot nu toe ooit het geval is geweest. De komende weken zullen in de Mèkkerstee zo'n 700 geitjes ter wereld worden gebracht. Vorige week zijn de eerste al geboren en afgelopen weekend is de geboortegolf in alle hevigheid losgekomen. Voor menigeen, zowel jong als oud, is het een jaarlijks fenomeen waarvoor men graag een kijkje bij de Mèkkerstee neemt. "Het komt voor", zegt Piet, "dat we in die periode duizend bezoekers per dag hebben. En voor veel kinderen is het een belevenis om heerlijk tussen de lammetjes te mogen, ze te aaien of ermee te knuffelen."
Ook nu wordt weer gerekend op een grote belangstelling. Daarom heeft de Mèkkerstee weer verscheidene leuk acties in petto. Zoals tasjes met alle ingrediënten erin om bokkenpootcake te bakken, overheerlijke ijscoupes voor de kraamtijd, of geitenkaas die tegen actieprijzen wordt verkocht. "We hebben net weer een nieuwe kaassoort ontwikkeld", zegt Piet, "heerlijk zacht".
De Mèkkerstee is zeer laagdrempelig, de toegang is gratis en iedereen is er welkom. Dat is natuurlijk zeker tijdens de geboorteweken het geval. Zie voor openingstijden of meer informatie www.demekkerstee.nl.