Bas Besuijen houdt niet van pampervakanties
Na de havo ging hij met vier vrienden aan dezelfde studie beginnen, maar in januari waren er vier gestopt. Waaronder Bas en zijn goede vriend Reinier Bakker. In het halfjaar dat ze vrij hadden besloten ze te gaan werken om een reis te maken in mei naar Sri Lanka. Daarvoor waren ze allebei Europa nog nooit uit geweest. De vrienden vlogen via Dubai, waar ze een dagje bleven, naar Sri Lanka. "Toen we vertrokken was het hier 12 graden, in Dubai 40 graden. En waar in dat land alles ontzettend netjes en duur was, belanden we in Sri Lanka in de sloppenwijken.''
Eenmaal daar gearriveerd ontdekten ze dat alles in Sri Lanka anders is. Zo liepen daar gewoon koeien door de hoofdstad, waar ze vlakbij zaten. "Per dag hebben we gekeken hoe we die gingen invullen.'' De reis ging vooral langs de kust, waarbij het tweetal in gasthuizen sliep. "Dat zijn vaak kleine gebouwtjes bij een eigen huis, wat gemiddeld zo'n vier euro per nacht kost.'' Overdag waren de twee echte bezienswaardigheden op straat. Bas door zijn lengte van boven de twee meter, Reinier door zijn blonde harden. "Soms was dat wel vervelend'', geeft Bas toe. "Mensen wilden de hele tijd op de foto en riepen ons na. Maar ze hadden geen kwade bedoelingen. Ze wilden juist graag hun land aan ons laten zien.''
Theeplantages
Met het favoriete vervoersmiddel daar, de tuktuk, bezochten ze mooie plekken. Een lokale bewoner nam hen mee naar zijn favoriete hangplek. "Na een prachtige rit door de frisgroene theeplantages kwamen we aan bij een schitterende plek met een klaterende waterval. Dat zijn de mooiste ervaringen, die je niet van tevoren kunt plannen. Soms huurden we een scooter en gingen gewoon rijden, we zagen wel waar we uitkwamen. Je komt dan op plekken waar verder geen toeristen zijn.''
Ook reed Bas op een olifant. "Maar zodra ik dat deed had ik er eigenlijk al spijt van. Die beesten staan de hele dag aan de ketting. Achteraf had ik het niet moeten doen. Later zijn we nog op safari geweest, en dan geeft het veel meer een goed gevoel om de beesten in het wild te zien.'' Naast het rijden ging er ook veel te voet. "We liepen gemiddeld tien kilometer per dag en aten vrijwel enkel rijst. Chips en snoep was moeilijk of niet te krijgen, en ook vlees aten we nauwelijks. We kwamen dus behoorlijk fit terug.''
Drugskartels
De reis beviel en de zomer daarna ging Bas -weer met Reinier- naar Panama en Colombia. "Daar hebben we een eilandenreis gedaan bij een archipel van 250 eilandjes. Dat betekent wel dat je vier dagen zonder telefonisch bereik of internet zit. Dan leer je vlug mensen kennen. En het is goed voor je Engels.'' Van Colombia leeft in Nederland vooral het beeld van de drugskartels. Klopt dat? "Inderdaad speelt drugs een grote rol. Iedere blanke man wordt om de twee minuten drugs aangeboden. Je moet gewoon doen alsof je niets gehoord hebt.'' En dan de gewetensvraag: hij heeft drugs gebruikt? Hij grinnikt. "Nee, dan kom je al snel met figuren in aanraking waarmee je liever niet omgaat.''
"Het is bizar om te zien hoe de mensen daar leven.'' In Cambodja sliep het tweetal veel in hostels, waar je met tien wildvreemden op een kamer ligt. "Ze pluizen je bagage uit op zoek naar waardevolle spullen. Gelukkig droeg ik mijn telefoon, portemonnee en paspoort in een heuptasje onder mijn shirt.'' Later belandden ze bijna in de handen van drugskartels toen ze naar het strand wilden lopen. Het reizen maakt je wel zelfstandig, vindt Bas. "Je leert voor jezelf te zorgen en verantwoordelijkheid te dragen.'' Andere voordelen zijn dat je veel vrijheid hebt en je kunt snuffelen aan andere culturen. Kent reizen ook nadelen? "Het kost geld en is minder luxe. En je mist wat er in Nederland gebeurd.''
Boterkoekbedrijfje
Inmiddels is Bas al in Duitsland, Engeland, Duitsland, België, Oostenrijk, Denemarken, Noorwegen, Tsjechië, Verenigde Arabische Emiraten, Frankrijk, Sri Lanka, Cambodja en Panama geweest. Het doel is om alle continenten te zien. Hij is al een eind op weg. Volgende keer zou het zomaar Canada of Indonesië kunnen worden. Aankomende zomer gaat hij met zijn broers naar Senegal. "Ik moet er wel hard voor werken hoor. Ik heb veel krantenwijken gedaan, heb al negen jaar een boterkoekbedrijfje en daarnaast nog allerlei baantjes. En soms moet je ook nee zeggen tegen een vakantieaanbod.''
In het eerste jaar van zijn studie Entrepeneurship heeft hij zijn propedeuse gehaald. Volgend jaar hoopt hij aan de slag te gaan met een studie rechten aan de universiteit van Nijmegen. Daar wil hij echt in door, naast dat hij fotografie en reizen als hobby's wil houden. "Ik kan het iedereen adviseren: als je iets leuk vind, doe het dan ook. Doe waar je je goed bij voelt.'' Grijnzend: "Ik doe het ook.''
Volg de belevenissen van Bas via www.instagram.com/basthecreator
