Wie heeft de 'Wonderwagens van Persil' nog zien rijden?
De tour door Nederland was een reclamestunt van de Nederlandsche Persil Mij. N.V. in Amsterdam en had als doel de wasmiddelmerken Persil, Henco, ATA, iMi en Sil te promoten. Deze werden door Persil geproduceerd in fabrieken in Jutphaas. Het bedrijf had twee vrachtwagens om laten bouwen tot reclamevoertuigen en voor beide een aanhanger laten maken. Op de voorwagens was een groot pak Persil gemonteerd waaruit zeepbellen konden worden geblazen. De aanhangers of volgwagens waren voorzien van installaties voor film, licht en geluid. Zowel de voorwagen als de aanhanger werd een 'Wonderwagen' genoemd. Beide 'Wonderwagen'-combinaties reden hun eigen route door het land.
Overal waar de 'Wonderwagens' opdoken, was de belangstelling èn het enthousiasme groot. Ook op Goeree-Overflakkee. De 'Wonderwagen'-combinatie reed over het hele eiland en gaf demonstraties in Middelharnis en Sommelsdijk. In Eilanden-Nieuws van 11 juni 1952 stond een verslag van deze demonstraties, die massaal werden bezocht: 'Een grote menigte dromde voor de wagens, waarbij uiteraard het vrouwelijk deel der bevolking en niet te vergeten de jeugd, in grote getale vertegenwoordigd was, aangetrokken door de vrolijke muziek uit de luidspreker en door de ononderbroken stroom schitterende zeepbellen. Met spanning wachtte de menigte op de filmvertoningen, waarvoor men natuurlijk het invallen der duisternis nodig had.'
Die films, zowel verstrooiend als instructief van aard, vielen zeer in de smaak van het publiek. In Middelharnis werd het nog even spannend. Eilanden-Nieuws: 'Tijdens de voorstelling te Middelharnis viel juist de electrische stroom uit, zodat met de straatverlichting ook de filmprojectielamp doofde. Maar dit bleek geen onoverkomelijke tegenslag, want binnen enkele ogenblikken draaide de film op eigen installatie- en electriciteitsbron verder! Waaruit blijkt dan men hier in meer dan een opzicht met wonderwagens te doen heeft.'
De krant velde een zeer positief eindoordeel over het bezoek van de 'Wonderwagens' aan Goeree-Overflakkee: 'Wij vonden het een zeer deskundig georganiseerde en uitgedachte reclame, waarmee de Persil Mij. alle eer inlegt.'
Het verhaal van de 'Wonderwagens van Persil' is te zien en te lezen in het onlangs verschenen boek 'Rijdende Reclame'. In deze uitgave toont de Zeister auteur en uitgever Willem Vermeulen het autospuit- en autoreclameschilderwerk van het Amstelveense familiebedrijf Fa. J. van der Zwaart & Zn. Vader Jan Oege en zoon Jo van der Zwaart brachten gedurende het bestaan van de onderneming (van 1924 tot 1970) vele honderden bedrijfswagens in de huisstijl van hun eigenaren, waaronder de 'Wonderwagens van Persil'.
Het aantal mensen op Goeree-Overflakkee dat nog ooggetuige is geweest van de 'Wonderwagens' zal niet heel groot zijn. Mensen die het reclamespektakel van begin juni 1952 kennen van horen zeggen of van foto's in het familiealbum zullen er waarschijnlijk heel wat meer zijn. En wie weet zijn er in vitrinekastjes of op stoffige zolders zelfs nog tastbare herinneringen aan de 'Wonderwagens' te vinden. Tijdens de reclametournee door Nederland kregen alle kopers van een Persil-product een bouwplaat van een 'Wonderwagen'-combinatie cadeau, met een achtergrondplaat waarop de Persil-fabrieken in Jutphaas waren afgebeeld.
Het boek 'Rijdende Reclame' is verkrijgbaar bij auteur/uitgever Willem Vermeulen in Zeist. De uitgave is voorzien van een hard omslag, heeft het staande formaat 21 x 28 cm en telt 176 pagina's. Prijs: € 29,75. ISBN 978 90 800423 6 0. Voor informatie en bestellen: www.uitgeverijwillemvermeulen.nl
