Herdenking Nieuwe-Tonge: "Het woeste water kwam, dat vele levens nam.''
NIEUWE-TONGE – "Cornelis Joost van Balen, 12 jaar. Laurens Breur, 53 jaar.'' Je kunt een speld horen vallen in de dorpskerk als de negentig namen van de rampslachtoffers op plechtige wijze worden voorgelezen. Ook de 66e herdenking van de Watersnoodramp van 1953 is drukbezocht.
Tekst en foto: Erwin Guijt
Eenmaal in de kerk worden de bezoekers verwelkomt door Anne-Karin Guijt-Holleman, organisator van de herdenking en tevens voorzitter van de dorpsraad. Muziekvereniging Apollo zorgt voor de muzikale omlijsting van de avond. Het speciaal voor de gelegenheid samengestelde projectkoor zingt 'Amazing Grace' en 'Nearer, My God, to Thee'. Dominee Van Assen staat met de bezoekers stil in een meditatief moment. Hij refereert hierbij ook aan Psalm 93, de psalm die ten tijde van de ramp aan de kansel hing. "Na de ramp zat de kerk vol, blijkbaar ging er een roepstem vanuit. Iemand zei wel eens dat God fluistert in welvaart, maar de mens roept in tijden van nood.''
Na zijn woorden worden er vier verzen uit de zojuist genoemde psalm gezongen. Enkele kinderen van de beide basisscholen in het dorp lezen hun zelfgemaakte gedicht voor. Willeke leest: 'In deze donkere februarinacht,/ hielden veel mensen bij de dijken de wacht./ Het woeste water kwam,/ dat vele levens nam./ De golven namen vele levens mee,/ verder in de woeste, koude zee./ Vele delen van het eiland,/ werden bedolven door de golven.'
Hierna volgt een stille tocht naar het monument op het Finlandplein. Brandweerkorps Nieuwe-Tonge, enkele Nieuwe-Tongse militairen en het Rode Kruis vormen de erewacht rondom het monument. Ook hier worden weer twee gedichten voorgelezen. Namens de gemeente houdt wethouder Feller een toespraak waarin hij de gebeurtenissen rondom de ramp schetst. Hierna legt hij een krans. Nadat trompettist Mackloet zoals ieder jaar signaal Taptoe heeft gegeven, is een ieder één minuut stil. Vervolgens vinden er nog enkele bloemleggingen plaats, door de dorpsraad en andere maatschappelijke organisaties. Ook voor de kinderen is er gelegenheid een bloem te leggen. Dan is de plechtigheid ten einde en kan er nog koffie gedronken worden in Ons Dorpshuis.