Talentvolle dressuurrijdster Daphne van Peperstraten: “Vroeger was ik juist bang voor paarden’’

OUDE-TONGE – Het woordenboek omschrijft sport als ‘allerlei lichamelijke oefeningen en ontspanning waarbij vaardigheid, kracht en inzicht vereist worden’. Op het eiland zijn er daarvoor heel wat mogelijkheden, zowel in groepsverband als ook individueel. Sommige jongeren zijn bijzonder goed in hun tak van sport en Eilanden-Nieuws vroeg hen naar hun verhaal. In de vijfde aflevering Daphne van Peperstraten (19), een talentvolle dressuurrijdster.

Door Erwin Guijt

Daphne draait al een tijdje mee. Op haar tiende kreeg ze haar eerste pony, sinds haar twaalfde levensjaar ging ze internationaal rijden. Toen ze vijftien was reed ze haar eerste Europees kampioenschap en sindsdien doet ze ieder jaar daaraan mee. Ze won al verschillende prijzen, zoals de eerste prijs op het EK voor junioren in 2017, een jaar later werd ze drievoudig kampioen en in totaal is ze zeven keer Nederlands kampioen geworden. Kortom, ze doet iets goed.

Motivatie

Het zag er niet naar uit dat het zo zou gaan. “Vroeger was ik juist heel erg bang voor paarden. Toch wilde ik op m’n achtste gaan paardrijden, tot grote verbazing van mijn ouders. Die hadden zoiets van: je durft er nog geeneens bij in de buurt te komen en dan wil je er echt op gaan rijden?’’ Haar ouders wisten waar we het over hadden: beiden reden zelf vroeger ook. “Mijn vader vooral recreatief, mijn moeder deed ook mee aan wedstrijden. Eigenlijk vindt heel de familie het wel leuk.’’

Ze zette door en op Manege Oostmoer in Stad aan ’t Haringvliet kreeg ze haar eerste privélessen. Maar waarom begon ze er, ondanks haar angst, toch aan? “Dat durf ik eigenlijk niet zo te zeggen. Ik had een sterke motivatie of wil om het te doen. En op een rustige manier heb ik het vertrouwen stapje voor stapje opgebouwd, zonder per se iets te moeten doen. Zo ging het eigenlijk steeds beter.’’

Cupido

Inmiddels heeft de dressuurrijdster twee eigen paarden bij haar thuis in stal staan, namelijk Cupido en Hotmail. “De verzorging loopt de hele dag door. Ze moeten natuurlijk een aantal keer per dag eten, en de verzorging, dingen als borstelen, is best veel werk. Daarnaast oefenen we iedere dag, en op dinsdag en donderdag gaan we naar een dressuurstal in Brakel om verder te trainen. Bij elkaar ben ik ongeveer drie uur per dag bezig met de verzorging en training van de paarden.’’

Het trainen is heel gevarieerd, en is bedoeld om de paarden in vorm te houden. “De ene keer gaat het om kracht, de andere keer meer om uithoudingsvermogen. Net als je zelf naar de sportschool gaat: je doet niet iedere keer hetzelfde en varieert in je oefeningen.’’ Naast de trainingen komen de paarden sowieso wel een aantal keer per dag uit hun stal, om lekker even te bewegen.’’ Als Daphne zelf niet thuis is, neemt haar moeder de verzorging van haar over.

Muziek op maat

“Het leuke aan paardrijden is dat je iedere dag met een dier bezig bent. Je werkt samen om een goede band met elkaar te krijgen, en van daaruit goede resultaten te halen bij een wedstrijd.’’ Internationale wedstrijden duren vaak bijna een week. De eerste dag is de keuringsdag, waarop de paarden worden gecheckt op een goede gezondheid. “Daarna mogen de paarden niet meer het terrein af. De wedstrijd zelf bestaat vaak uit drie proeven, verspreidt over drie dagen. Mensen vanuit de hele wereld komen daar op af.’’

“Iedere proef wordt beoordeeld door een jury. Uiteindelijk komt daar een score uit. Bij sommige proeven mag je zelf de volgorde van de voorgeschreven oefeningen bepalen, bij andere staat vooraf vast welke oefeningen in welke volgorde gereden moet worden.’’ Bij kür op muziek wordt er op gereden op unieke muziek voor iedere deelnemer. “Daar heeft iedereen samen met een componist eigen muziek voor gemaakt, op maat gemaakt. Die componist is daarin gespecialiseerd.’’

Advocatenkantoor

Inmiddels heeft Daphne al heel wat vrienden en kennissen gemaakt in de paardensport. “Je bent er altijd voor de sport, maar daarnaast is er ruimte voor gezelligheid met elkaar.’’ Het paardrijden is een groot onderdeel van haar leven. “Ik kan er alleen maar voordelen van noemen. Mijn droom is om bij de senioren in het Nederlandse team te komen.’’ Nu rijdt ze nog mee met de Young Riders, wat doorloopt tot 21-jarige leeftijd. Daarna komt de categorie tot 25, waarna tot slot de senioren volgen.

Naast het paardrijden studeert de Oude-Tongenaar aan de Erasmus Universiteit. “Eerst heb ik een hbo-studie International Business Management gedaan, mijn propedeuse heb ik nu op zak en ik ga door met een studie Rechtsgeleerdheid. Tijdens mijn stagelopen bij een advocatenkantoor kwam ik erachter dat ik rechten wilde gaan studeren.’’ Naast studie en paarden maakt Daphne ook graag tijd vrij om leuke dingen te doen met vrienden en familie. “Dat is ook ontzettend belangrijk. Bij topsport, op welk gebied dan ook, is je team het belangrijkst.’’