(Foto: Jaap Peeman).
(Foto: Jaap Peeman).

UBEL Techniek is uitgegroeid tot een complete technische groothandel

Algemeen Zakelijk nieuws 1.196 keer gelezen

MIDDELHARNIS - Voor alles wat rolt en draait is een lager nodig. De grasmaaier, de fiets, de harde schijf van de computer. Maar ook machines en hele productielijnen. Lagers zijn er in alle soorten en maten. De grootste windturbines draaien met exemplaren van 6 meter. Terwijl het instrumentarium van chirurgen en tandartsen lagers van 1 millimeter bevat. UBEL Techniek levert alle mogelijke lagers. Maar de groothandel in Middelharnis heeft nog veel meer in huis.

Door Kees van Rixoort

UBEL Techniek is een begrip. Het bedrijf bestaat al honderd jaar. In 1921 ging het van start in Amsterdam. De naam staat voor United Brass Engineers Limited. Vanuit een grachtenpand aan de Prins Hendrikkade, midden in de stad, bracht UBEL vooral appendages aan de man, zoals afsluiters voor leidingwerk.

“In 1931 gingen ze ook lagers verkopen aan machinefabrieken en allerlei andere producenten”, vertelt Leo Verdonck, de huidige directeur van UBEL Techniek. “Op het hoogtepunt, in de jaren zeventig, werkten er 160 man personeel.”

Naar Middelharnis

Het bedrijf verhuisde in 1996 vanuit Amsterdam naar Waddinxveen. Dit na samenvoeging met een tweede vestiging, die wat omzwervingen achter de rug had in de zuidelijke Randstad. Verdonck: “Omdat appendages de core business van het bedrijf vormden, kreeg ik ruim zestien jaar geleden de kans om de afdeling lagers te verzelfstandigen. Dat is gebeurd via een management buy-out. UBEL Techniek – de naam mochten we blijven voeren – is toen verhuisd naar Middelharnis. Waarom? Ik woon op Goeree-Overflakkee, dus dat is wel zo makkelijk. Bovendien was een van onze concurrenten hier net gestopt met de service.”

De nieuwe stap pakte goed uit. Volgens Leo Verdonck is een belangrijke reden daarvan, dat er voor de klantenkring van UBEL Techniek nauwelijks iets veranderde. “Alleen het telefoonnummer en het bankrekeningnummer. Het personeel veranderde niet, en de producten ook niet. Eén merk lagers, het Amerikaanse Timken, hebben we al sinds 1931…”

Toch veranderde er wel iets na de verhuizing naar Middelharnis. “We zijn gegroeid. Ook op Goeree-Overflakkee kwamen er veel klanten bij. Hoe we dat voor elkaar krijgen? Door persoonlijke contacten en door onze service. We hebben ruime openingstijden en een verkoopbalie. Een belangrijke factor is dat we een 24-uurs-service hebben. Klanten die klem zitten, kunnen altijd de zaak bellen en dan helpen wij. Ook in het weekend. Snelle service kan noodzakelijk zijn, bijvoorbeeld als een productielijn stil komt te liggen. Dat kost nu eenmaal veel geld.”

Heel divers

UBEL Techniek bedient klanten in het hele land. Wat zijn dat dan voor klanten? Dat is volgens Leo Verdonck heel divers. Van machinefabrieken tot agrarische bedrijven en van de speculaasproducent tot de fabrikant die veevoerpellets maakt en houtpellets voor kachels en energiecentrales. “Je kunt het zo gek niet verzinnen.”

Veel lagers heeft UBEL Techniek, dat vijf personeelsleden telt, op voorraad in het magazijn aan de Zernikeweg. Maar voor wat niet op voorraad is geldt in veel gevallen ook: vandaag besteld, morgen in huis.

“Toen we zestien en een half jaar geleden in Middelharnis begonnen, verkochten we alleen lagers. Maar daar is de laatste jaren het nodige bij gekomen. Zo hebben we de afdeling aandrijftechniek flink uitgebreid met bijvoorbeeld V-snaren, kettingen en oliekeerringen. Verder hebben we het assortiment kunnen vergroten met poelietrekkers van Kukko, gereedschappen van onder andere Makita, Stahlwille en Gedore, tal van bevestigingsmiddelen, onderhoudsproducten, bedrijfskleding – die we ook kunnen voorzien van een bedrijfslogo –, veiligheidsschoenen en artikelen voor persoonlijke bescherming. UBEL Techniek is een complete technische groothandel geworden. Benieuwd? Kom eens kijken in onze showroom.”

Mede daardoor zit de groei er nog altijd goed in. Verdonck: “Dit jaar, 2021, is ons beste jaar tot nu toe. En 2020 was ook al een goed jaar. Dat heeft ongetwijfeld te maken met onze service, ons brede assortiment en onze technische kennis.”

(Foto: Jaap Peeman).
(Foto: Jaap Peeman).
(Foto: Jaap Peeman).
(Foto: Jaap Peeman).
(Foto: Jaap Peeman).

Uit de krant