Zoon van oorlogsevacué Grootenboer bezoekt Friese expositie

GOEREE-OVERFLAKKEE - In april 2025 verscheen in deze krant een bijzondere oproep: of iemand familie kende van oorlogsevacué Herbert Grootenboer uit Rotterdam. De aanleiding was een verhaal over Herbert dat onderdeel werd van een tentoonstelling in het Friese museum Tresoar. Omdat er veel mensen met de naam Grootenboer op Goeree-Overflakkee wonen, werd via deze krant gehoopt op een doorbraak. En met succes: de oproep bracht de familie van Herbert weer in beeld.  

Tijdens de Tweede Wereldoorlog verbleef Herbert Grootenboer als evacué in het Friese Buitenpost, bij de familie Pilat. Later werd binnen de familie vaak over hem gesproken, maar het contact met de Grootenboers verwaterde.

Expositie ‘Twadde thús’

In oktober 2024 plaatste museum Tresoar een oproep in de Leeuwarder Courant. Ter gelegenheid van 80 jaar bevrijding zocht het museum verhalen voor een expositie over evacués die tijdens de oorlog onderdak vonden in Friesland. Er kwamen ruim 160 reacties binnen. Eén van de geselecteerde verhalen was dat van Aukje Lourens, kleindochter van de familie Pilat.

De expositie, getiteld Twadde thús (Tweede thuis), werd op 21 maart geopend en is nog tot eind september 2025 te zien. Omdat het bijzonder zou zijn als nakomelingen van Herbert Grootenboer de tentoonstelling konden bezoeken, werd een zoektocht opgestart.

Oproep leidt tot doorbraak

Aanvankelijk leverde het speurwerk weinig op, totdat duidelijk werd dat de naam Grootenboer op Goeree-Overflakkee veel voorkomt. Dankzij de plaatsing van een oproep van Aukje Lourens in deze krant kwam er al snel een telefoontje van een familielid van Herbert. Hij wist waar Herberts zoon Erik woonde, in Stellendam, en stapte op de fiets.

Niet veel later belde Erik zelf. Hij herinnerde zich een bezoek aan Buitenpost in 1979, samen met zijn ouders, waarbij ook de familieboerderij werd bezocht. Erik vond het een mooi idee om naar de expositie te gaan.

Bezoek aan Leeuwarden

Op 24 juni bezocht Erik met enkele familieleden de tentoonstelling in museum Tresoar. Na een kop koffie volgde een rondleiding door een medewerkster van het museum. Het museum gaf aan het bijzonder te vinden dat de expositie ertoe heeft geleid dat de families Pilat en Grootenboer weer met elkaar in contact zijn gekomen.

De hernieuwde kennismaking was niet mogelijk geweest zonder de oproep in deze krant. Daarvoor sprak de familie haar dank uit.

Op de foto v.l.n.r.: Joeke Lourens (partner van Aukje Lourens), Aukje Lourens-Dijkstra (kleinkind fam. Pilat), Dina Zuurd (partner van Erik Grootenboer), Erik Grootenboer (zoon van Herbert Grootenboer), Alle Pilat (kleinkind fam. Pilat), John Koenen (kleinkind van Herbert Grootenboer). Voor: Renny Pilat (kleinkind fam. Pilat).